في السنوات الأخيرة، زاد اهتمام العلماء بدراسة الاضطرابات النفسية المختلفة، والتي ربما قديمًا لم يكن لها تفسير أو سبب منطقي، ومن هذه الاضطرابات اضطراب العاطفي الموسمي؛ حيث لم تكن هناك أسباب واضحة لحدوث التغيرات والتقلبات المزاجية مع تغيير فصول السنة، وخصوصًا في فترات الشتاء والخريف.
وعلى الرغم من أن تغيّر المزاج في فصل الشتاء قد يبدو طبيعيًا للبعض، إلا أن اضطراب العاطفي الموسمي يعد اكتئابًا موسميًا حقيقيًا يحدث بشكل متكرر لدى فئات معينة في نفس الوقت من كل عام، وقد يؤثر بشكل كبير على جودة حياة الشخص ونشاطه اليومي، والعمل، والعلاقات الاجتماعية، وعند إهماله أو التعامل معه بصورة خاطئة قد يتطور الأمر إلى اكتئاب مزمن.

ما هو اضطراب العاطفي الموسمي؟

اضطراب العاطفي الموسمي هو نوع من الاكتئاب يتميز بوجود نوبات اكتئاب تظهر في نفس الموسم كل عام، غالبًا في الخريف والشتاء، وتبدأ الأعراض في الاختفاء تدريجيًا مع دخول فصل الربيع. وفي حالات قليلة جدًا يحدث العكس، حيث تظهر أعراض الاكتئاب في فصول الصيف والربيع، ومع دخول الخريف تبدأ الأعراض في الهدوء، ويستعيد الفرد طاقته وتحسنه النفسي مجددًا.

هذا الاضطراب لا يعني مجرد الشعور بالإحباط لفترة قصيرة، بل هو حالة طبية معترف بها، وفي حالات كثيرة يتطلب الأمر تدخلًا دوائيًا وعلاجًا معرفيًا وتغييرًا كبيرًا في نمط الحياة، فالأمر ليس مجرد شعور بالحزن أو فقدان للطاقة كما كان يعتقد البعض قديمًا.
ولكن لم يفسر العلماء الأسباب الكاملة وراء اضطراب العاطفي الموسمي، ويرجع ذلك إلى العديد من التغيرات الفسيولوجية والبيولوجية التي تحدث داخل الجسم خلال تغيرات الفصول وتغيرات درجة الحرارة، وأهمها ما يلي:

1- انخفاض ضوء الشمس وتغير الإيقاع البيولوجي

أحد أكثر الأسباب شيوعًا هو أن قصر أيام الشتاء ونقص ضوء الشمس يؤثران على الساعة البيولوجية في الجسم، ويتأثر النظام اليومي بالكامل، ونظام النوم، والمزاج، والطاقة نتيجة قلة التعرض لضوء الشمس. ويختلف الإيقاع البيولوجي المنتظم داخل الجسم خلال فصل الصيف عند قدوم الشتاء، ويحتاج الجسم لفترات حتى يستطيع التأقلم مع التغيرات الجديدة، وهو ما يضع بعض الضغوطات على الفرد في بداية فصل الشتاء.

2- اضطراب الهرمونات: السيروتونين والميلاتونين

السيروتونين: يرتبط بشدة بالمزاج والطاقة، وتشير الدراسات إلى أن الأشخاص المصابين باضطراب العاطفي الموسمي قد يعانون من انخفاض نشاط السيروتونين خلال أشهر الشتاء مقارنة بباقي الفصول، وهو الهرمون المسؤول عن تحسين الحالة المزاجية وإمداد الجسم بالطاقة؛ لذلك يعاني معظم الأفراد من تغيرات في الحالة النفسية ناتجة عن نقصان السيروتونين.
الميلاتونين: يُنتج بشكل طبيعي عند الظلام ويشارك في تنظيم النوم، وبما أن فترات الشتاء يكون الظلام فيها مدة طويلة، وتبدأ مراحل الليل من ساعات متقدمة، نجد الكثير من الأفراد يشعرون بالخمول والنعاس في منتصف اليوم، مما يسبب تغيرات في حالات النوم، ومواعيد النوم، والتأثير على الأنشطة اليومية.

3- عوامل جغرافية وشخصية

الأشخاص الذين يعيشون في مناطق أكثر بعدًا عن خط الاستواء، حيث تكون فترة النهار قصيرة جدًا في الشتاء، يصابون باضطراب العاطفي الموسمي أكثر من غيرهم، حيث تكون فترة الليل أطول في تلك المناطق مقارنة بالمناطق القريبة من خط الاستواء.
ويرجح أيضًا أن اضطراب العاطفي الموسمي متوارث، والأفراد الذين لديهم تاريخ عائلي من الإصابة بهذا الاضطراب يكونون أكثر عرضة للإصابة به.
وتثبت الدراسات أن النساء أكثر عرضة من الرجال للإصابة بهذا الاضطراب، وكذلك الأفراد في مراحل الشباب، حيث إن تغيير الإيقاع اليومي، وقلة النشاط، وتغيير نظام اليوم تؤثر عليهم أكثر من الكبار والأطفال، فيكونون عرضة بصورة أكبر للإصابة بهذا الاضطراب.

أعراض اضطراب العاطفي الموسمي

تتداخل أعراض اضطراب العاطفي الموسمي مع أعراض الاكتئاب التقليدي، لكنها تتميز بنمط موسمي واضح، وتظهر بشدة عند تغيير فصول السنة ودخول فترة الشتاء، وهو ما يميزه عن الاكتئاب التقليدي. وتشمل الأعراض الشائعة ما يلي:

١- أعراض تحدث غالبًا في الشتاء

انخفاض المزاج والشعور بالحزن المستمر.
شعور بالخمول أو فقدان الطاقة وعدم الرغبة في أداء الأنشطة اليومية.
زيادة الحاجة للنوم أو النوم الطويل، والشعور بالنعاس في منتصف اليوم.
زيادة الشهية، وخاصة تجاه الكربوهيدرات والسكريات، وما يتبعه من زيادة في الوزن خلال شهور الشتاء.
فقدان الاهتمام بالأنشطة الممتعة أو الاجتماعية، والرغبة في العزلة الاجتماعية، وعدم القيام بأنشطة خارج المنزل.
مشاعر اليأس أو القلق في الحالات الشديدة.

٢- أعراض اضطراب العاطفي الموسمي الأقل شيوعًا (غالبًا ما تحدث في فصل الصيف)

الأرق وصعوبة الحصول على نوم منتظم.
انخفاض الشهية، وما يتبعه من نقص شديد في الوزن.
القلق والعصبية في المواقف البسيطة.
ومن خلال هذه الأعراض يستطيع الأطباء تشخيص اضطراب العاطفي الموسمي عادةً عندما تظهر تلك الأعراض في وقت محدد من العام، ويكون ذلك في بداية تغيير الفصول، وغالبًا في فصل الشتاء. ولكن يحتاج الطبيب إلى التأكد من ظهور تلك الأعراض في نفس التوقيت لمدة عامين كاملين على الأقل، حتى نستطيع التفرقة بين الاكتئاب الموسمي والاكتئاب التقليدي. ويشمل التشخيص:

تاريخ المرض وتاريخ ظهور الأعراض وارتباطه بوقت معين في العام.
الفحص البدني وتقييم الأمراض الجسدية التي يمكن أن تكون عاملًا مؤثرًا، وذلك لتقييم الحالة الصحية العامة.
بعض الفحوصات المخبرية للتأكد من سلامة المريض الجسدية.
تقييم نفسي كامل باستخدام استبيانات لاستبعاد الإصابة بأمراض نفسية أخرى.

علاج اضطراب العاطفي الموسمي

1- العلاج بالضوء

يعد العلاج بالضوء من أهم أساليب العلاج المبتكرة لعلاج الاكتئاب الموسمي، حيث يستطيع الفرد تعويض مقدار ضوء الشمس الذي لا يتعرض له خلال الشتاء عن طريق التعرض إلى مصابيح ضوئية تحاكي ضوء الشمس. ويستعيد الفرد الإيقاع البيولوجي وتنظيم إفراز الهرمونات داخل الجسم، وكل ما يحتاج إليه هو الجلوس أمام المصباح لمدة بسيطة من الوقت يوميًا، ولكن له آثار ملموسة بشكل كبير في التحسين من الحالة النفسية.

2- العلاج النفسي

العلاج النفسي، وخاصة العلاج السلوكي المعرفي، يساعد المريض على التعامل مع التقلبات المزاجية بصورة أفضل، وتحسين تنظيم اليوم بما يناسب فصل الشتاء، وتعليم المريض كيفية التعامل مع الأفكار السلبية، والخوف من تحول الاكتئاب الموسمي إلى اكتئاب مزمن.

3- الأدوية

قد يصف الأطباء بعض التدخلات الدوائية في الحالات الشديدة التي لا يمكن السيطرة على الأعراض فيها بالعلاج المعرفي وتغيير نمط الحياة فقط، وتساعد الأدوية في السيطرة على الأعراض وتقليل فرص الإصابة بالاضطراب الموسمي في السنوات القادمة.

4- تغيرات في نمط الحياة

زيادة التعرض لضوء النهار خلال فترات النهار، مع ممارسة التمارين الرياضية بانتظام، وتحسين جودة النوم، والتخطيط لأنشطة مُبهجة خلال الشتاء، يمكن أن يساعد بشكل ملموس في تخفيف الأعراض، وذلك بالإضافة إلى العلاج المعرفي.

اضطراب العاطفي الموسمي ليس مجرد “حالة موسمية خفيفة”، بل اضطراب نفسي مُشخّص له العديد من التأثيرات طويلة المدى إذا تم إهمال الأمر وعدم التعامل معه على أنه مرض نفسي.

ويرتبط بعدة عوامل بيولوجية تشمل ضوء الشمس، و الإيقاع البيولوجي، والناقلات العصبية في الدماغ، ويمكن التعامل معه بفعالية من خلال العلاج بالضوء، والعلاج النفسي، والأدوية، وتعديلات نمط الحياة.

ومع التوعية المبكرة وتلقي الدعم اللازم، يستطيع الأفراد التعامل مع الاضطراب بصورة صحيحة، والتخلص من الأعراض المقلقة خلال تغيرات الفصول، والاستعداد لتلك التغيرات في كل عام، حتى يستطيع الفرد الحفاظ على نشاطه البدني والنفسي خلال فترات السنة وتقلبات الفصول.

المصادر: 1 2