في مرحلة الطفولة المبكرة، تمثل تجربة العنف للعديد من الأطفال واقعًا يوميًّا، وليس استثناءً، فقد نشرت دراسة مشتركة تعتمد على مراجعة أبحاث من عشرات الدول، إلى جانب بيانات مجموعة كبيرة من الأطفال في جنوب إفريقيا، لتكشف أن العنف – وبكل أسف – جزء من حياة الكثيرين منذ سنواتهم الأولى، كما تُظهر هذه الدراسة أن التعنيف والتعرض للعنف في المجتمع أو داخل الأسرة يمكن أن يُترك آثارًا قوية على الصحة النفسية للأطفال حتى قبل دخولهم المدرسة. في هذا المقال، سنتحدث في هذا الواقع المعقد، لنفهم كيف يؤثر العنف في مرحلة الطفولة المبكرة على النمو العاطفي والمعرفي، وما هي السبل الممكنة للتدخل والوقاية.

العنف في مرحلة الطفولة المبكرة

عندما نتحدث عن العنف في مرحلة الطفولة المبكرة، فنحن نتحدث عن مفهوم واسع يشمل كل ما يمكن أن يهدد إحساس الطفل بالأمان منذ سنواته الأولى، وفقًا للمراجع التي تناولت الموضوع، فإن العنف في هذه المرحلة قد يشمل مشاهدة الطفل لأحداث عنيفة في الشارع أو البيئة المحيطة، أو رؤية نزاعات أسرية حادة، أو التعرض المباشر للعقاب الجسدي، أو اختبارات من الترهيب النفسي، أو حتى الإهمال الذي يحرم الطفل من الشعور بالحماية.

في مرحلة الطفولة المبكرة تتشكل أولى دوائر الأمان لدى الطفل، لذلك فإن تعرضه لأي نوع من العنف في هذه السن يُعتبر هزة في أساس شعوره بالثقة في العالم، فالعنف المبكر لا يُقاس فقط بالأذى الجسدي، بل بالأثر النفسي الذي يتركه على إدراك الطفل لذاته وللآخرين وللبيئة. وقد أشارت مصادر الدراسة إلى أن الطفل في السنوات الأولى قد يختبر العنف بطرق غير مرئية للبالغين، مثل سماع صراخ أو مشاهدته لمواقف عدوانية حتى لو لم يكن ضحية مباشرة لها. وهذا يعني أن العنف في هذه المرحلة غالبًا ما يكون صامتًا لكنه مؤثر بعمق.

كيف يتعرض الأطفال للعنف في مرحلة الطفولة المبكرة؟

توضح المصادر أن الأطفال في مرحلة الطفولة المبكرة قد يتعرضون للعنف من خلال ثلاث قنوات أساسية:
العنف المجتمعي.
العنف الأسري.
والعنف المباشر.

حيث تشير البيانات التي اعتمدتها الدراسة إلى أن الأطفال قد يشاهدون مشاجرات في الشارع أو في محيطهم السكني، وقد يرون اعتداءات أو تهديدات لفظية بين بالغين، كما أنهم قد يعيشون العنف داخل أسرهم سواء بين الوالدين أو من أحدهما تجاه الطفل نفسه. في السياق الذي تناولته البيانات، كان العديد من الأطفال بعمر 4.5 سنوات قد شهدوا عنفًا خارج المنزل وفي داخله على حد سواء، وتكمن خطورة ذلك في أن الطفل في هذه السن لا يملك القدرة على تفسير ما يرى، فلا يزال عقله في طور فهم العلاقات الإنسانية، مما يجعل صور العنف راسخة ومحيرة بالنسبة له.

ما مدى انتشار العنف في مرحلة الطفولة المبكرة؟

تؤكد البيانات أن العنف في مرحلة الطفولة المبكرة ليس ظاهرة فردية أو نادرة، بل هو واقع منتشر بشكل لافت في العديد من المجتمعات، وخصوصًا في البيئات التي تشهد تحديات اقتصادية أو اجتماعية، كما تشير المصادر إلى أن نسبة كبيرة من الأطفال حتى عمر 4.5 سنوات قد تعرضوا لنوع واحد على الأقل من أنواع العنف، سواء داخل المنزل أو خارجه.

الانتشار الواسع لهذه الظاهرة يجعلها قضية صحية وتنموية تستدعي التدخل على مستوى المجتمعات وليس على مستوى الأسر فقط، والأمر اللافت هو أن الدراسة شددت على أن انتشار العنف ليس مرتبطًا بفئة محددة فقط، بل يمتد ليشمل مجتمعات مختلفة، مما يدل على أن جذور المشكلة مرتبطة بعوامل اجتماعية وثقافية وهيكلية معقدة، هذا الانتشار المرتفع يعني أيضًا أن الكثير من الأطفال قد يبدأون حياتهم وهم يحملون آثارًا نفسية مبكرة قبل أن يعرفوا معنى المدرسة أو اللعب أو التفاعل الاجتماعي الإيجابي، وهذا ما يجعل العنف في مرحلة الطفولة المبكرة قضية يجب التعامل معها بوصفها مشكلة صحة عامة.

كيف يؤثر العنف على الصحة النفسية للأطفال؟

توضح المصادر أن العنف في مرحلة الطفولة المبكرة يترك تأثيرات نفسية واضحة تظهر مبكرًا قبل دخول الطفل إلى المدرسة، ومن بين هذه التأثيرات ما يُعرف بالأعراض الداخلية، مثل القلق والخوف والحزن؛ فالطفل الذي يشهد العنف قد يصبح أكثر حساسية للمثيرات المحيطة، وقد تظهر عليه علامات التوتر والانقباض العاطفي، وقد يجد صعوبة في النوم أو في الاستقرار.
كما أن هناك أعراضًا خارجية تظهر على شكل سلوك عدواني أو فرط نشاط أو كسر للقواعد، وهي استجابات قد تبدو للوالدين “سلوكًا سيئًا”، لكنها في الواقع انعكاس لمحاولة الطفل التعامل مع بيئة غير آمنة، حيث تقول المصادر إن التعرض للعنف منذ الصغر قد يربك النمو الطبيعي للقدرات الانفعالية لدى الطفل، إذ لا يزال الجهاز العصبي في طور التشكل، وبالتالي يتعامل مع التهديد المستمر بوصفه خطرًا دائمًا، مما يجعل الطفل يعيش في حالة يقظة أو خوف مستمر تؤثر في شخصيته ونموه العاطفي.

تجربة أكثر من نوع من العنف في مرحلة الطفولة المبكرة

من أخطر ما كشفته المصادر أن التأثيرات النفسية لا ترتبط بنوع واحد من العنف فقط، بل بتراكم تجربة أكثر من شكل من أشكال العنف، عندما يشهد الطفل العنف في الشارع، ثم يشهده داخل المنزل، أو يتعرض له بشكل مباشر، يصبح الأثر مضاعفًا، وهذه التراكمات تزيد من احتمال ظهور أعراض سلوكية وانفعالية شديدة، فالطفل هنا يعيش في دائرة مغلقة من عدم الأمان، فلا يوجد مكان يمنحه شعورًا بالسلام أو الحماية.

كما توضح البيانات أن التراكمات المتعددة للعنف تُعد من أهم العوامل التي تزيد مشكلات الصحة النفسية، لأن الطفل لا يواجه حدثًا واحدًا بل سلسلة من الأحداث التي تتراكم فوق بعضها، في ظل جهاز عصبي لا يزال ينمو ولم يتعلم بعد كيف يستجيب لهذا القدر من الضغوط.

كيفية الوقاية والتدخل لدعم الأطفال المعرضين للعنف؟

تشير المصادر إلى أن الوقاية تبدأ بالكشف المبكر من خلال سؤال مقدمي الرعاية الصحية عن تعرض الأطفال للعنف خلال زياراتهم الدورية، كما تُعد برامج دعم الأسرة، والتوعية المجتمعية حول مخاطر العنف، وتوفير خدمات نفسية متخصصة للأطفال، من أهم طرق التدخل، كما يحتاج الأمر أيضًا إلى سياسات وطنية تضع حماية الأطفال كأولوية، وتوفر موارد للتعامل مع حالات العنف من خلال مدارس الطفولة المبكرة والمراكز الصحية.

باختصار، تُظهر الأدلة بوضوح أن العنف في مرحلة الطفولة المبكرة ليس مجرد حادثة عابرة، بل هو واقع يعيشه الكثير من الأطفال في أماكن متعددة حول العالم، حيث يترك هذا العنف المبكر بصمته على الصحة النفسية للأطفال على المدى القصير والطويل، من خلال ظهور أعراض مثل القلق أو العدوان، وقد يؤثر على مسارات نموهم المعرفي والاجتماعي.
كما أن الاعتراف بخطورة هذا الواقع يجب أن يقود إلى أفعال: بدءًا من الفحص المبكر في العيادات الصحية، مرورًا بتوعية الأسر والمجتمعات، وانتهاءً ببناء سياسات وطنية توفر حماية ورعاية نفسية للأطفال. فقط من خلال تدخل مبكر ومتعدد المستويات يمكننا أن نخفف من أثر العنف على الأطفال في مرحلة الطفولة المبكرة ونبني مستقبلًا أكثر أمانًا ونفسيًا لهم.

المصادر: 1 2